Ein neues Civilian Conservation Corps

Schon wenige Tage nach dem Amtsantritt von US-Präsident Franklin Roosevelt im Frühjahr 1933 wurde das Ausbildungs- und Arbeitsbeschaffungsprogramm Civilian Conservation Corps (CCC) eingerichtet. Roosevelt nannte es im Juli 1933 in einer Botschaft an die Teilnehmer des Programms „die größte Bewegung in Friedenszeiten, die dieses Land je gesehen hat“ und „einen lebenswichtigen Schritt im Kampf der Nation gegen die Depression“. Er sah im CCC ein unverzichtbares Element im Gesamtkonzept seines „New Deal“, um den enormen Mangel an beruflicher Qualifikation und Arbeitsplätzen für die junge Generation zu bekämpfen, die in der Depression zur Untätigkeit und Armut verurteilt war. Im Verlauf seines Bestehens arbeiteten im CCC zwischen 1933 und 1942 insgesamt fast 3,5 Millionen junge Männer in sinnvollen Projekten für Hochwasserschutz, Landerschließung, Forstschutz, Aufbau von Nationalparks und Pflege historischer Stätten. Insgesamt betrieb das CCC in allen Bundesstaaten rund 4500 Lager. Die Beschäftigten erhielten ein festes Gehalt, das sie zum großen Teil an ihre Familien nach Hause schickten. Mehr als 40.000 Mitarbeitern, die Analphabeten waren, als sie ins CCC eintraten, wurde Lesen und Schreiben beigebracht. Am 17. April 1936 hielt Roosevelt zum dritten Jahrestag der Einrichtung des Programms eine Radioansprache, in der er die wohltätige Wirkung des CCC beschrieb. Vieles davon gilt auch für die heutige Zeit:

„Unverschuldet zur Untätigkeit verurteilt, haben Sie sich aus Ihrer städtischen oder ländlichen Heimat kommend eingeschrieben und erhielten die Gelegenheit, sich mit gesunder Arbeit im Freien an Projekten zu beteiligen, die unbestreitbar von praktischem Wert für alle Menschen im Land sind... Als Sie in die Lager kamen, waren viele von Ihnen unterernährt und entmutigt, weil Sie beim Eintritt ins arbeitsfähige Alter keine Arbeit finden konnten, aber die harte Arbeit, die geregelten Zeiten, das einfache und gesunde Essen und das Leben im Freien in den Lagern des CCC führten schnell dazu, daß die Moral stieg... Sie haben die Gelegenheit ergriffen, zu lernen, durch die praktische Ausbildung bei der Arbeit und durch die Bildungseinrichtungen der Lager... Seit das Korps begann, haben es rund 1.150.000 von Ihnen absolviert, bei besserer Gesundheit und Selbstdisziplin, wach und begierig darauf, mit ehrlicher Arbeit jeder Art ihr Glück zu machen.“